Como os animais de estimação se tornam parte integrante de nossas famílias, sua saúde e bem-estar são de extrema importância. As micotoxinas representam riscos significativos à saúde dos cães, com efeitos agudos e crônicos. Elas podem contaminar cereais e outros ingredientes de origem vegetal usados em rações para animais de estimação e persistir durante o processamento e o armazenamento dos alimentos.
Figura 1. Contaminação de alimentos por micotoxinas e toxicidade na saúde do cão. AF, OTA, FUM, ZEA e DON são as mais frequentes em alimentos para cães.
Riscos à saúde de micotoxinas em rações para cães
Os cães são particularmente vulneráveis à exposição a micotoxinas devido à sua vida útil prolongada em comparação com os animais de fazenda. Mesmo baixos níveis de exposição crônica podem levar a problemas de saúde significativos (Figura 1). Estudos de ocorrência revelam que os alimentos para cães frequentemente apresentam resultados positivos para várias micotoxinas, independentemente da categoria do alimento (premium ou econômico).
Reduzindo o risco de micotoxinas: Métodos de desintoxicação
Vários métodos estão sendo desenvolvidos para combater a contaminação por micotoxinas em alimentos para animais de estimação. Esses métodos incluem estratégias de desintoxicação física, química e biológica. Com abordagens físicas, como o tratamento térmico e a irradiação, a desintoxicação é limitada pela resistência ao calor de algumas toxinas e pela possível perda de nutrientes. A estratégia física mais eficaz é o uso de aglutinantes de micotoxinas. Os tratamentos químicos que usam compostos como amônia ou ozônio podem quebrar as micotoxinas, mas há preocupações quanto à segurança dos resíduos químicos deixados nos alimentos. Os métodos de desintoxicação biológica usam microrganismos ou enzimas para degradar as micotoxinas naturalmente. Essas abordagens ainda estão sendo pesquisadas para garantir sua segurança e eficácia em aplicações de larga escala.
O caminho a seguir
Para proteger os animais de estimação dos perigos das micotoxinas, o setor de alimentos para animais de estimação deve adotar controles de qualidade rigorosos e estratégias eficazes de desintoxicação. Mantendo-se informados e escolhendo produtos testados e de alta qualidade, os donos de animais de estimação podem ajudar a proteger seus cães dos efeitos nocivos das micotoxinas.
Referência: Yang L., Yang L., Cai Y., Luo Y., Wang H., Wang L., Chen J., Liu X., Wu Y., Qin Y., Wu Z., Liu N., 2023. Natural mycotoxin contamination in dog food: A review on toxicity and detoxification methods. Ecotoxicol Environ Saf. 257. https://doi.org/10.1016/j.ecoenv.2023.114948
